Účinnost katechinů při infekcích dýchacích cest

Katechiny (flavan-3-oly) jsou polyfenolické látky vyšších rostlin vyznačující se širokým spektrem biologických a farmakologických vlastností. Jejich hlavním zdrojem je zelený čaj. V čajových lístcích jsou nejhojněji zastoupeny epigallokatechin-gallát (EGCG), epigallokatechin (EGC), epikatechin-gallát (ECG) a epikatechin (EC). Množství katechinů v čaji je závisle na teplotě a době louhování čajových lístků.[i]

V několika experimentálních studiích byly popsány účinky katechinů proti viru chřipky. EGCG v in vitro studiích minimalizoval infekčnost viru chřipky A a B v buňkách psích ledvin Madin-Darby. Kromě toho EGCG a ECG inhibovaly aktivitu virové RNA a tím potlačily šíření viru. Preklinické testy ukazují, že katechiny neinterferují s funkcemi hemaglutininu a neuraminidázy, které jsou přítomny na povrchu virových částic, ale spíše inhibují interakci viru s buněčnou membránou při napadení buňky. Při pokusech s kuřaty bylo prokázáno, že složky zeleného čaje přidané do potravy a vody potlačily replikaci viru chřipky. Bylo také popsáno, že EGCG vykazuje širokospektrální antivirovou účinnost proti různým čeledím virů, jako jsou Flaviviridae, Retroviridae, Hepadnaviridae, Herpesviridae, Adenoviridae, Orthomyxoviridae a Picornaviridae. Několik studií uvádí, že polyfenoly posilují imunitní funkce. U myší krmených cereáliemi bohatými na polyfenoly bylo pozorováno zvýšení aktivity NK buněk a hladin cytokinů.[ii]

Klinické studie zabývající se účinností zeleného čaje v prevenci infekcí dýchacích cest byly zatím provedeny pouze na japonské populaci. V epidemiologické studii s 2050 japonskými školáky autoři zjistili nepřímou souvislost mezi konzumací 1 až 5 šálků zeleného čaje denně a výskytem chřipkové infekce.[iii] V případové kontrolní studii s kohortou 3327 zaměstnanců čtyř japonských společností bylo pomocí dotazníků zjištěno, že konzumace zeleného čaje byla významně spojena se sníženou pravděpodobností rozvoje chřipky.[iv] V randomizované, dvojitě zaslepené, placebem kontrolované klinické studii se 108 dospělými, bylo ve skupině užívající po dobu 3 měsíců 2krát denně kapsle obsahující L-theanin a EGCG (které se rovnaly 10 šálkům zeleného čaje denně) o 32,1 % méně osob s příznaky, o 22,9 % méně celkových onemocnění trvajících alespoň 2 dny, a o 35,6 % méně dní se symptomy. Podobným způsobem provedli randomizovanou kontrolovanou studii také další autoři. 197 pracovníků ve zdravotnictví nechali po dobu 3 měsíců užívat buď kapsle zeleného čaje obsahující 378 mg katechinů a 210 mg theaninu nebo placebo. Výskyt klinicky diagnostikované chřipkové infekce byl sice nižší ve skupině s katechinem (4,1 %) ve srovnání se skupinou s placebem (13,1 %), ale tento rozdíl nebyl významný.[v] Účastníci další klinické studie k vyhodnocení klinické účinnosti konzumace nápoje obsahujícího katechiny pro prevenci akutních infekcí horních cest dýchacích (URTI) byli také zdravotníci. Během této studie bylo 270 zdravotníků náhodně rozděleno do skupin s vysokým obsahem katechinu (tři denní dávky 57 mg katechinů a 100 mg xanthanové gumy), nízkokatechinové (jedna denní dávka 57 mg katechinů a 100 mg xanthanové gumy) nebo placebové (0 mg katechinů a 100 mg xanthanové gumy). Účastníci studie pili nápoj s katechiny po 12 zimních týdnů. Primárním cílovým parametrem byl výskyt URTI. Incidence URTI byla 26,7 % ve skupině s placebem, 28,2 % ve skupině s nízkým obsahem katechinů a 13,1 % ve skupině s vysokým obsahem katechinů.[vi] V Japonsku proběhla také randomizovaná, dvojitě zaslepená klinická studie se zdravými dospělými, která sledovala vliv katechinů obsažených v balených nápojích na trvání a závažnost URTI v období zimy. Skupina konzumující katechiny (490 mg katechinu) vykazovala kratší dobu trvání rýmy, ucpaného nosu a bolesti hlavy ve srovnání se skupinou s placebem (0 mg katechinu). Denní konzumace katechinů tedy zkrátila trvání a závažnost URTI u zdravých mužů a žen.[vii]

V literatuře lze dohledat také klinické studie hodnotící účinek kloktání zeleného čaje či čajového extraktu na prevenci vzniku infekcí dýchacích cest. Např. v prospektivní studii se 124 staršími obyvateli pečovatelského domu v období od ledna do března 76 osob kloktalo čajovým katechinovým extraktem a 48 osob kloktalo roztokem bez čajových katechinů. Všichni obyvatelé pečovatelského domu byli před zimou očkováni vakcínou proti chřipce. Ve skupině kloktající katechiny byl nižší výskyt chřipky (1,3 %, 1 obyvatel) než v kontrolní skupině (10 %, 5 obyvatel). Během studie nebyly pozorovány žádné nežádoucí účinky, jako je podráždění dýchacích cest, obstrukce nebo alergický bronchiální spasmus.[viii] Účinek kloktání zeleným čajem byl testován také mezi středoškoláky. Do studie bylo zapojeno 757 studentů ze šesti škol. Jedna skupina kloktala 3krát denně běžně dostupný balený zelený čaj a druhá skupina kloktala 3krát denně vodou z vodovodu. Ukázalo se, že kloktání zeleného čaje nebylo pro prevenci chřipky účinnější než kloktání vody.[ix] Stejný výsledek měla také klinická studie s 651 vysokoškoláky, kteří buď 3krát denně kloktali zeleným čajem nebo vodou. Výskyt chřipky byl podobný v obou skupinách. Nebyly pozorovány žádné nežádoucí účinky.[x]

Ačkoli experimentální studie prokázaly antivirovou aktivitu při konzumaci zeleného čaje, důkazy o jeho klinické účinnosti zatím nejsou přesvědčivé. Katechiny z nálevu zeleného čaje a podobných nápojů jsou obecně bezpečné. Ale opatrnost je na místě v případě doplňků stravy. Odborníci z Evropského úřadu pro bezpečnost potravin (EFSA) došli v roce 2018 k závěru, že na základě výsledků studií prováděných na dobrovolnících pod lékařským dohledem, mohou být denní dávky EGCG od 800 mg výše spojeny s počátečními příznaky poškození jater.[xi]